BrainPort - oglądaj świat za pomocą języka

Jak pomóc osobom niewidomym postrzegać otaczający je świat? Pomysłów było dotychczas wiele, lecz rozwiązanie zaproponowane przez amerykańską firmę Wicab wydaje się wyjątkowo interesujące. Opracowane przez jej pracowników urządzenie rejestruje obraz otoczenia i przekazuje go... na język.

Niewidomi wreszcie dostali namacalną szansę powrotu do sprawności. Mowa u urządzeniu BrainPort, tłumaczącym obraz z zamontowanej na głowie kamery na impulsy elektryczne drażniące język, testy wykazały, że ludzie mogą odzyskać dzięki niemu sporą część utraconej orientacji przestrzennej, a nawet czytać duże litery. To mózg jest tym, dzięki czemu widzisz, a nie oczy, opisuje podstawową zasadę działania wynalazku Erik Weihenmeyer, jeden z jego użytkowników. Rzeczywiście, jego mózg nauczył się analizować wrażenia dotykowe w sposób zarezerwowany zwykle dla bodźców wzrokowych. Co prawda rozdzielczość postrzeganego obrazu nie jest zbyt wielka i wynosi 400 punktów, lecz dla osoby niewidomej jest to nieoceniona pomoc. Choć odbieranie obrazów za pomocą języka może się wydawać trudne, autorzy urządzenia twierdzą, że nauka jego obsługi zajmuje od 2 do 10 godzin.

Wynalazek przetestowano na żołnierzu, który stracił wzrok w wyniku wybuchu granatu w Iraku. 24-letni starszy szeregowy Craig Lundberg został wyznaczony przez władze do udziału w eksperymentalnej terapii. Teraz może czytać, rozpoznawać kształty oraz samodzielnie spacerować. Wszystko to dzięki urządzeniu BrainPort.

Jak mówi Lundberg, impulsy odczuwane są jako ukłucia. Niewidomy może w ten sposób odczytywać zarysy przedmiotów, co wystarcza, by na przykład sięgnąć wprost po coś przed sobą, zamiast mozolnie obmacywać otoczenie rękami.

Dlaczego językowe interfejsy nie są jeszcze powszechne i mało kto o nich słyszał? Zapewne chodzi o cenę. Cena urządzenia jest dość wysoka, wynosi 10 tysięcy dolarów. Jednak sam fakt, że urządzenie jest dostępne w obiegu należy traktować jako przełom. 

Zobaczcie filmik pokazujący działanie urządzenia:

Źródło: http://gadzetomania.pl/2009/08/15/ogladaj-swiat-za-pomoca-jezyka
http://kopalniawiedzy.pl/Wicab-Brainport-wzrok-slepota-niewidomy-niewidomi,8269